Düngung von Mais – das ist zu beachten!

Bis zum 3-Blattstadium ist Mais auf die Keimwurzeln angewiesen (Primär- und Seminalwurzeln). Mit nur drei bis fünf kurzen Keimwurzeln hat der Mais in der frühen Jugendentwicklung nur ein schwaches Nährstoffaneignungsvermögen. Insbesondere Phosphat ist bei niedrigen Bodengehalten oder unter ungünstigen Witterungsbedingungen für die jungen Maispflanzen nur schlecht verfügbar. Ab dem Beginn des Längenwachstums bildet der Mais sein Hauptwurzelsystem aus. Diese Kronenwurzeln bilden sich oberhalb der bis zu fünf unterirdischen Stängelknoten und wachsen zuerst horizontal und anschließend vertikal nach unten. Daher müssen die Kronenwurzeln die von der Sämaschine erzeugte Seitenwand durchwurzeln. Zu feuchte Bedingungen während der Aussaat oder ein zu hoher Schardruck lenken diese Wurzeln direkt nach unten und dann sind sie nicht mehr in der Lage, horizontal zur Seite zu wachsen. Dies reduziert den verfügbaren Wurzelraum enorm und schränkt das Nährstoffangebot stark ein.

Die Anlage der Kornreihen findet zwischen dem 4- und 9-Blattstadium statt. In dieser Phase sollte kein Stress in Form von Nährstoffmangel auftreten.

gute entwickelte Maiswurzel: erst in die Breite dann in die Tiefe gewachsen

schlecht entwickelte Maiswurzel: nur in die Tiefe gewachsen

Wann und wie oft Stickstoff düngen?

Die richtige Nährstoffversorgung beginnt schon nach der Ernte der Vorfrucht. Zwischenfrüchte können mineralisierten Stickstoff ins nächste Jahr retten. Auf stickstoffarmen Böden kann mit einer Zwischenfruchtmischung aus nennenswerten Anteilen von Leguminosen zusätzlich Stickstoff gebunden werden. Mais kann aufgrund seiner späten N-Aufnahme diesen Stickstoff aus organischem Pflanzenmaterial und Nährhumus sehr gut verwerten. Es stellt sich die Frage, wann der optimale Zeitpunkt zur Stickstoffdüngung ist und ob die Gaben geteilt werden sollten. Zwischen 6-Blattstadium und Blüte nimmt der Mais die Hauptmenge an Stickstoff auf (s. Abb. 1), während er in der Jugendentwicklung mit relativ geringen Mengen auskommt. Der mit einer Unterfußdüngung ausgebrachte Stickstoff von meist 30 bis 50 kg N/ha reicht bis zum 5-Blattstadium aus. Schwefel sorgt für eine bessere Stickstoffausnutzung, daher darf die Schwefeldüngung nicht vergessen werden.

Wird der Stickstoff als Harnstoff oder als Ammonium schon vor der Aussaat gestreut, sind Urease- bzw. Nitrifikationshemmer von Vorteil. Bei einer organischen Düngung führt eine unmittelbare Einarbeitung zu einer besseren Stickstoffausnutzung und somit zu höheren Erträgen. Wird der gesamte Stickstoff vor der Aussaat in Form von Gülle gegeben, empfiehlt es sich auch hier, mit Nitrifikationsinhibitoren zu arbeiten.

Streifenablage in den Bestand

Bei Bandapplikation Ätzschäden vermeiden

Auf schüttfähigen Böden, die eine tiefere Bearbeitung im Frühjahr zulassen, hat die Praxis gute Erfahrungen mit Gülledüngung als Bandapplikation auf 12 cm Tiefe direkt unter der Maisreihe gemacht. Wichtig ist hierbei, einen Mindestabstand von 7 cm zum später gelegten Maiskorn einzuhalten, um Ätzschäden zu vermeiden.

Fahrgassensysteme bei Engsaatmais oder eine entsprechende Pflegebereifung auf dem Güllefass bieten die Möglichkeit, organische Dünger auch später in den Bestand auszubringen und damit nahe am tatsächlichen Bedarf der Pflanzen. Gleiches gilt auch für Ausbringungstechniken wie Flüssigdünger über Schleppschläuche oder granulierte Dünger über Pneumatikstreuer oder Hackgeräte mit Reihendüngung. Eine Kopfdüngung mit einem Düngerstreuer ist ebenfalls möglich. Bei größerem Mais können dabei Düngerkörner in den Trichter fallen. Die Gefahr von Verätzungen an der Pflanze sind bei Harnstoff hier geringer als bei Kalkammonsalpeter. Falls vor der Aussaat nur geringe Mengen an Stickstoff gegeben wurden, ist es wichtig, dass der Dünger spätestens im 6-Blattstadium zur Wirkung kommt. Achtung: Eine trockene Witterung kann die Wirkung des N-Düngers stark verzögern.

Phosphor: Verfügbarkeit erhöhen

Phosphat wird von Mais über die ganze Vegetationsperiode aufgenommen, bis zum 6-Blattstadium sind es ca. 10 % des gesamten Bedarfes. Da Phosphat von den Wurzeln „erwachsen“ werden muss und Mais in dieser Phase ein sehr schwaches Aneignungsvermögen besitzt, ist ein wurzelnahes Depot von Vorteil: z. B. als klassische Unterfußdüngung 5 cm neben und 5 cm unter dem Korn. Dabei sollten maximal zwischen 30 und 50 kg P₂O₅/ha wurzelnah gegeben werden. Höhere Phosphatmengen machen den Mais „faul“ und können zu Ertragsdepressionen führen. Phosphat sollte möglichst in einer wasserlöslichen Form gedüngt werden. Gängige Unterfußvarianten sind DAP, NP 20/20 oder DAP+SSA. Am besten liegt der gedüngte Stickstoff in Ammoniumform vor, diese lenkt die Wurzeln aktiv zum Düngerband. Da Mais einen relativ hohen Magnesiumbedarf von ca. 70 kg/ha besitzt und Magnesium einen Aufnahmeantagonismus mit dem im Düngerband vorhandenen Ammonium hat, bietet sich eine Kombination von DAP+Kieserit an. Hierbei bildet sich Struvit, ein Ammonium-Magnesium-Phosphat, bei dem das Ammonium länger vor Nitrifikation geschützt ist und das enthaltene Phosphat langsamer altert. Auch sollte bei überwiegender organischer Düngung Magnesium nicht vernachlässigt werden.

Die wichtigsten Mikronährstoffe für Mais sind Zink (Längenwachstum) und Bor (Befruchtung). Es bietet sich an, diese Mikronährstoffe ebenfalls in der Unterfußdüngung zu berücksichtigen.

Eine weitere Möglichkeit zur Förderung der Phosphataufnahme in der Jugendphase bietet eine Saatbanddüngung mit Mikrogranulat oder Flüssigdünger direkt in die Saatreihe. Der eingesetzte Dünger sollte einen geringen Salzgehalt haben, um Schäden an den jungen Maispflanzen zu vermeiden. Zwar ist hier eine mögliche Gesamtmenge begrenzt, sie reicht aber oft aus, um den Mais über die kritische Phase in der Jugend zu bringen. Enthält das Mikrogranulat Zink, ist dies ebenfalls vorteilhaft. Bor sollte aus Verträglichkeitsgründen nicht direkt in die Saatrille gedüngt werden.

Kalium für mehr Trockentoleranz

Eine gute Kaliumversorgung verbessert die Trockentoleranz. Oft wird der Kaliumbedarf bereits mit organischen Düngern gedeckt. Erfolgt die Kaliumdüngung mineralisch, kann diese auf sorptionsstarken Böden schon im Vorjahr als Vorratsdüngung erfolgen. Aufgrund des hohen Kaliumbedarfs und der vergleichsweise guten Ertragsreaktion von Hackfrüchten ist es sinnvoll, die Kaliumdüngung vor Mais oder anderen Hackfrüchten zu planen. Auf sorptionsschwachen oder auf kaliumfixierenden Böden hingegen ist eine Kaliumdüngung direkt vor der Saat sinnvoll. Da bei einem Überhang von Kalium die Magnesiumaufnahme behindert wird, ist es sinnvoll, zusammen mit Kalium auch Magnesium zu düngen (z. B. Kornkali). Kalium in Form von Kaliumchlorid ist für die Unterfußdüngung aufgrund des hohen Salzgehaltes weniger gut geeignet.

Fazit

Natürlich ist die Wahl der Düngestrategie auch immer eine betriebliche Entscheidung. Grundsätzlich sollte aber sichergestellt sein, dass der Mais von Anfang an Phosphat zur Verfügung hat und ab dem 6-Blattstadium der Hauptteil Stickstoff zur Wirkung kommt. Wird darüber hinaus auf eine ausreichende Versorgung mit Kalium, Magnesium, Schwefel und den Mikronährstoffen Zink und Bor geachtet, steht einem erfolgreichen Maisjahr nichts mehr im Wege.